橡膠密煉機與開煉機的功用作用一樣，也是塑料的混合塑化設備。與開煉機不同之處是密煉機混煉塑化質料為關閉型，它沒有開煉機那種粉塵飛揚、工人手工操作、混煉塑化時間長的缺陷。因為密煉機的混煉轉子結構方式特殊，并且是在密閉、高溫的混煉室中混煉質料，所以，密煉機與開煉機比較，對質料的混煉塑化時間短、混塑質料均勻、塑化質量好、作業效率高的長處。在壓延機出產線上，密煉機一般多用在混合機的下一道工序，直接把熱混合后的質料加入密煉室進行混煉塑化。

橡膠密煉機首要用于橡膠的塑煉和混煉，一起也用于塑料、瀝青料、油氈料、合成樹脂料的混煉。它是橡膠工廠首要煉膠設備之一。七十年代以來，國外在煉膠技術和設備方面雖然發展較快，例如用螺桿擠出機替代密煉機和開煉機進行塑煉和混煉，但仍是替代不了密煉機。新的現代工廠中的煉膠設備仍以密煉機為主，混煉辦法也仍選用兩段混煉法。