塑煉常用開煉機(jī)、密煉機(jī)或螺桿塑煉機(jī)進(jìn)行，這三種各有優(yōu)缺點(diǎn)。實(shí)驗(yàn)室開煉機(jī)塑煉的膠料質(zhì)量好，收縮小，適用于膠料變化多和耗膠量少的工廠塑煉天然橡膠；密煉機(jī)塑煉的生產(chǎn)能力大，勞動(dòng)強(qiáng)度低，耗電少，適用于耗膠量大、膠種變化少的工廠塑煉天然橡膠和大多數(shù)合成。開煉機(jī)即雙輥筒煉塑機(jī)，亦稱開放式煉塑機(jī)，是塑料機(jī)械中最基本的一種設(shè)備。它主要用于塑料的混煉、為壓延機(jī)喂料和配合煉機(jī)壓片使用。

目前世界各主要工業(yè)國(guó)家實(shí)驗(yàn)室開煉機(jī)的生產(chǎn)早已形成系列，規(guī)格、尺寸、外形大致相似。20世紀(jì)90年代以來，中國(guó)對(duì)開煉機(jī)的改進(jìn)主要是提高機(jī)械化程度、增加安全操作措施、改善勞動(dòng)條件和減小占地面積。目前，國(guó)內(nèi)一些主要生產(chǎn)廠家對(duì)開煉機(jī)構(gòu)做了很多改進(jìn)，如將減速系統(tǒng)設(shè)置在左右支架內(nèi)，安裝在接料盤下面，在機(jī)架上設(shè)置了翻料裝置，采用了液壓調(diào)輥距和液壓安全裝置，盡量減小設(shè)備的自重和占地面積，努力提高設(shè)備的使用壽命等。目前國(guó)內(nèi)的開煉機(jī)也已形成完整系列，品種規(guī)格齊全，完全可以滿足用戶各方面的要求。如大連冰山橡塑股份有限公司率先完成了開煉機(jī)的系列化改型開發(fā)，開煉機(jī)的輥筒及軸承均采用雙列調(diào)心滾子軸承，所有傳動(dòng)齒輪均集中在封閉箱體內(nèi)，結(jié)構(gòu)緊湊、傳動(dòng)效率高、潤(rùn)滑條件好。輥筒調(diào)距既可單調(diào)也可同時(shí)進(jìn)行雙調(diào)，操作方便自如。為減輕機(jī)器振動(dòng)，機(jī)體與減速機(jī)分別安裝，采用尼龍棒銷萬向聯(lián)軸器。這種機(jī)器已達(dá)到國(guó)際先進(jìn)水平，獲得國(guó)內(nèi)外用戶青睞。

實(shí)驗(yàn)室密煉機(jī)亦稱密閉式煉塑機(jī)，主要用于塑料的混煉及其它物料的混合等。對(duì)上述用途，密煉機(jī)完全可以代替開煉機(jī)，且生產(chǎn)效率和自動(dòng)化水平大大提高，勞動(dòng)條件得以改善。目前世界主要工業(yè)國(guó)家密煉機(jī)的生產(chǎn)都已形成系列，基本上有4種類型： (1)以美國(guó)法勒爾-伯明翰公司生產(chǎn)的本伯里式為代表的F系列密煉機(jī)；(2)以德國(guó)維爾納?普弗萊特勒公司的產(chǎn)品為代表的GK系列密煉機(jī)；(3)以英國(guó)弗蘭西斯(4)以日本森山制作所生產(chǎn)的產(chǎn)品為代表的MS系列加壓密煉機(jī)。

20世紀(jì)90年代以來，這4種類型密煉機(jī)都在向快速、高壓、大容量和加料與操作程序自動(dòng)化方向發(fā)展，并用微機(jī)控制。總體上，前3種系列的密煉機(jī)基本結(jié)構(gòu)相近，其主要差別在于轉(zhuǎn)子的構(gòu)型及密煉室結(jié)構(gòu)不同。而第4種MS系列的主要結(jié)構(gòu)與前3種系列相比，有較大的變化。上述幾種密煉機(jī)，按時(shí)間順序來講后者對(duì)前者既有借鑒與繼承，也有改進(jìn)和創(chuàng)新。在國(guó)際市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)中，它們之間既有相互吸收，也有自我改進(jìn)和發(fā)展，各具特色。中國(guó)生產(chǎn)的密煉機(jī)基本上屬于F系列、GK系列和MS系列，技術(shù)參數(shù)與主要性能與上述3種系列相當(dāng)，外形也很相似，但規(guī)格不全，尚未形成完整的系列。 國(guó)際上中小型塑料廠較多采用加壓式捏煉機(jī)。它無下頂栓，采用密煉室翻轉(zhuǎn)排料，占地面積小，可以在地面上安裝，節(jié)省工程費(fèi)用。